Bangcoc - A austeridade, a rejeição aos bens materiais e o autocontrole são pilares básicos do budismo, mas não de alguns dos monges na Tailândia, que se rendem ao encantamento do luxo e se deixam levar pela avareza e pelas paixões mundanas.

O último escândalo foi protagonizado por três monges que apareceram em um vídeo no YouTube com smartphones, óculos de sol de marca e bolsas da Louis Vuitton enquanto viajavam em um jato particular.

O caso irritou milhares de fiéis que fizeram com que suas queixas, pelas ostentações vistas no vídeo, chegassem ao Escritório Nacional de Budismo.

O diretor-geral, Nopparat Benjawatananun, 'repreendeu' os religiosos, mas descartou expulsá-los do sacerdócio por considerar que sua conduta, apesar de 'inadequada', não é contrária à vida monástica.

Mas não há muitos motivos para pensar que o puxão de orelhas recapacitará estes monges, um dos quais, o proprietário do avião, era Luang Pu Nen Khum, o abade do mosteiro Pa Khantitham de Sisaket, no leste do país.

Um morador disse ao jornal 'Matichon' que só altos cargos da polícia e do exército visitam regularmente este templo, que dispõe de heliporto e de lojas de Khanti Dhamma Kaowna, uma companhia dedicada à venda de relíquias.

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Enquanto isso, em outro templo em Nakhon Pathom, ao oeste de Bangcoc, o abade Phra Kru Palad Sitthiwat, é investigado pelas autoridades por posse de carros de luxo, apesar de o monge defender que são doações de seguidores e que pagou os impostos correspondentes.

'Também há monges que não ensinam o budismo corretamente porque se preocupam mais em comercializar atividades religiosas do que aumentar a fé de seus seguidores', lamentou Nopparat.

Os deslizes da conduta dos monges são alvo habitual de comentários na imprensa tailandesa que gera discussões entre seu público, sobretudo quando estes têm a ver com a sexualidade e o dinheiro.

Em fevereiro, a polícia iniciou uma investigação contra um monge que foi fotografado pela imprensa enquanto jantava com uma mulher.

Pouco depois, a fotografia de dois monges em uma loja de cosméticos de um shopping gerou todo tipo críticas pela 'conduta explícita homossexual' dos religiosos, apesar de que, desde 1989, o órgão regulador budista proíbe o ordenamento de monges gays.

Na província de Chonburi, quatro monges cambojanos foram detidos enquanto pediam esmola depois de serem pegos com pornografia em seus celulares.

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Nesta semana os comentários se centraram em um monge que finalizou o exercício da meditação oito meses depois de entrar em um templo de Pattaya, quando ganhou um prêmio de loteria avaliado em 38 milhões de bat (aproximadamente R$ 2,6 milhões).

A maioria destes monges são jovens que entram no mosteiro pela tradição que considera o ordenamento temporário em algum momento da vida como requisito para ser considerado apto para o casamento ou para se tornar líder comunal.

A Tailândia, onde 95% da população segue o ramo 'theravada' do budismo, não é o único lugar onde a conduta dos monges se contradiz com as doutrinas do Buda.

No Camboja, um religioso não se atreveu a denunciar um chefe monástico provincial que se embebedou e lhe bateu por se tratar do protegido do Patriarca Tep Vong, um ex-membro do Politburo do Governo pró-vietnamita dos anos 80.

Os caso mais famosos foram de um monge detido por filmar e divulgar imagens de mulheres nuas que tomavam banhos rituais em um templo de Phnom Penh, e outro de um religioso que foi expulso em março depois de passar uma noite bebendo com uma mulher em um bar de karaokê.

Em Mianmar, onde os monges são elogiados e admirados por terem participado na Revolução Açafrão de 2007, sua reputação também foi denegrida depois que vários deles instigaram a violência contra a minoria muçulmana.