Sendai, Japão - O Japão estudava nesta quarta-feira todas as opções para reduzir as emissões radioativas e retirar toneladas de água contaminada da central Fukushima Daiichi (n°1), incluindo cobrir os reatores com uma lona especial ou utilizar os reservatórios de um navio-tanque.

A operadora do complexo, Tokyo Electric Power (Tepco), aceitou a ajuda do grupo nuclear francês Areva. A presidente da empresa, Anne Lauvergeon, chegou nesta quarta-feira a Tóquio acompanhada de especialistas com o objetivo de prestar assistência técnica às equipes japonesas, principalmente para o tratamento das águas contaminadas.

O Departamento americano de Energia também colocou à disposição robôs resistentes a radiações, capazes de recolher informações dos reatores nas instalações onde a radioatividade é elevada demais.

Criticado por sua ausência depois do início da mais grave crise nuclear depois Chernobyl, o presidente da Tepco, Masataka Shimizu, de 66 anos, foi hospitalizado na terça-feira à noite com hipertensão arterial, confirmou durante uma entrevista coletiva à imprensa o presidente de honra do grupo, Tsunehisa Katsumata.

Katsumata considerou inevitável o desmantelamento dos reatores 1 ao 4 da central Fukushima Daiichi, construída há mais de 40 anos na costa do Pacífico, 250 km ao norte de Tóquio e de seus 35 milhões de habitantes.

O complexo, que conta com seis reatores, não foi concebido para resistir ao tsunami de 14 metros gerado, no dia 11 de março, pelo mais poderoso terremoto já registrado no Japão.

A alimentação elétrica dos circuitos de resfriamento dos reatores foi brutalmente interrompida. Sem água, o combustível nuclear começou a aquecer e a entrar em fusão, provocando uma série de explosões e grandes vazamentos radioativos.

No entanto, esse processo, que poderá desencadear um grande acidente nuclear, parece ter sido contido no momento.

"As informações atuais que possuímos nos levam a pensar que a central registra uma lenta recuperação após o acidente", disse Peter Lyons, subsecretário americano interino encarregado do Escritório de Energia Nuclear do Departamento de Energia.

"Há ainda um grande número de obstáculos a serem superados para que a central nuclear retome a estabilidade, mas acho que as coisas estão no bom caminho", confirmou William Borchardt, um alto funcionário da Nuclear Regulatory Commission (NRC), comissão americana de regulação nuclear.

---

Milhares de toneladas de água do mar, substituídas recentemente por água doce por causa dos efeitos corrosivos do sal, foram derramadas dia e noite sobre os reatores para que fossem resfriados e para interromper a fusão.

Mas essa enorme quantidade de água contaminada pela radiação entrou nas salas de máquinas e nas galerias subterrâneas e, em seguida, vazou para o Oceano Pacífico, onde a taxa de iodo radioativo atingiu mais de 3.300 vezes os índices aceitáveis na água do mar.

Os técnicos, que combatem a radiação há vinte dias, estão diante de um círculo vicioso: é fundamental resfriar os reatores, mas, quanto mais água utilizam, mais os índices de radioatividade aumentam. E quanto menos água injetam, mais a temperatura aumenta nos reatores.

A agência de segurança nuclear japonesa considerou nesta quarta-feira que é chegado o momento de buscar soluções inéditas.

"Estamos ante a uma situação sem precedentes e devemos pensar em estratégias diferentes, além do que fazemos normalmente", declarou uma autoridade à AFP.

A Tepco poderá utilizar um navio-tanque na central para retirar o líquido altamente radioativo, e estuda a possibilidade de cobrir as estruturas danificadas de três dos seis reatores com uma lona fabricada com um material especial, capaz de limitar o vazamento de vapores radioativos.

As equipes de emergência devem começar na quinta-feira a revestir o local com uma resina para reduzir a propagação de materiais radioativos.

A descoberta de plutônio nas cinco amostras de terra da central e o acúmulo de iodo radioativo e de césio na água do mar suscitam temores de uma grande poluição do meio ambiente e da cadeia alimentar.

A Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) anunciou que ela havia medido na cidade de Iitate, situada 40 quilômetros a noroeste da central, radiações que superam os níveis recomendados.

"Aconselhamos nossos interlocutores (japoneses) a avaliar a situação com precaução, e eles indicaram que a análise já estava em andamento", declarou em Viena, sede da AIEA, Denis Flory, uma autoridade da agência.

O Ministério da Indústria ordenou nesta quarta-feira às nove companhias de eletricidade regionais e às duas empresas que exploram os reatores nucleares no Japão o controle rápido de suas instalações e a adoção de medidas para reduzir a sua vulnerabilidade aos tsunamis.