Tóquio - O ministro japonês da Defesa, Itsunori Onodera, declarou nesta terça-feira que as incursões marítimas chinesas nas águas territoriais japonesas em torno das Ilhas Senkaku ameaçam a paz na região.

"Penso que as incursões da China nos territórios (águas territoriais) em torno das Ilhas Senkaku constituem uma zona cinza" entre "tempos de paz e uma situação de urgência", declarou Onodera à imprensa.

"Esta zona cinza será discutida no Conselho Nacional de Segurança", que se reunirá em Tóquio, destacou o ministro.

No sábado, por ocasião de um desfile das Forças de Autodefesa (SDF), o primeiro-ministro japonês, Shinzo Abe, advertiu que Tóquio "não tolerará qualquer mudança pela força do status quo" do arquipélago.

Os chineses multiplicaram suas incursões nas águas territoriais das Ilhas Senkaku após a nacionalização do arquipélago, comprado pelo governo japonês de um proprietário particular em setembro de 2012.

As Ilhas Senkaku - ou Diaoyu para os chineses - estão situadas 200 km a nordeste da costa de Taiwan - que também reivindica o arquipélago - e 400 km a oeste de Okinawa, no sul do Japão.

Além de sua posição estratégica, suspeita-se que há importantes reservas de petróleo na área.