Tóquio - O homem mais velho do mundo, o japonês Jiroemon Kimura, festejou nesta sexta-feira o aniversário de 116 anos em Kiotango, uma cidade do oeste do Japão que provoca muita curiosidade pela grande quantidade de pessoas acima de 100 anos.

Kimura, nascido em 19 de abril de 1897, pretendia celebrar o dia com parentes e receber o prefeito da cidade.

Ele é uma das 95 pessoas com mais de 100 anos de Kyotango, uma cidade de 60.000 habitantes.

O município iniciou um estudo para tentar descobrir o segredo da surpreendente longevidade.

Uma fonte do governo local afirmou à AFP que Kimura, que trabalhou 40 anos no Correio local, não fuma, bebe "modestas" quantidades de álcool e come com moderação.

Seu lema, de acordo com a mesma fonte, é "comida leve e vida longa".

O estudo será centrado na dieta de Kimura e de outros 50 centenários.

"Estamos interessados em saber o que comem e de que maneira comem. E gostaríamos de saber quanto sal consome,", disse a fonte.

Kiotango, perto de Kyoto, fica entre a montanha e o mar e dispõe de abundantes recursos pesqueiros e agrícolas.