Washington - Várias gafes, entre elas um comentário crítico à organização dos Jogos Olímpicos de Londres, puseram em apuros nesta quinta-feira o virtual candidato presidencial republicano dos Estados Unidos, Mitt Romney, em sua primeira viagem internacional.

''É difícil saber bem o que vai acontecer. Há algumas coisas que foram desconcertantes'', disse Romney em entrevista ao canal americano ''NBC'', gravada em Londres na quarta-feira, quando foi perguntado sobre o que esperava das Olimpíadas.

Segundo Romney, que será nomeado oficialmente candidato presidencial na Convenção Republicana de agosto, a ameaça de greve de alguns sindicatos no Reino Unido ''não é algo animador''.

Os comentários de Romney, que em 2002 presidiu o Comitê Organizador dos Jogos de Inverno de Salt Lake City (EUA), geraram críticas na imprensa britânica e também entre a classe política.

Em discurso perante uma multidão no Hyde Park, o prefeito de Londres, Boris Johnson, jogou mais lenha na fogueira: ''Ouvi dizer que há um sujeito chamado Mitt Romney que quer saber se estamos prontos (para os Jogos). Estamos prontos? Sim, estamos'', retrucou.

Depois de se reunir hoje com o primeiro-ministro do Reino Unido, David Cameron, Romney quis corrigir as afirmações feitas à ''NBC''.

''Falamos sobre o grande progresso que a organização dos Jogos realizou'', explicou o futuro rival do presidente dos EUA, Barack Obama, nas eleições do dia 6 de novembro.

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Porém, o comentário sobre os Jogos não foi seu único tropeço em Londres, a primeira etapa de uma viagem que inclui também Israel e Polônia e com a qual Romney pretende fixar suas prioridades em política externa.

Em reunião com o líder do Partido Trabalhista, Ed Miliband, Romney se referiu a ele como ''o senhor líder'', aparentemente porque esqueceu seu nome.

Além disso, revelou que teve um encontro com o chefe do serviço britânico de espionagem, o MI6, algo que normalmente costuma-se manter em segredo.