São Paulo – “Um pequeno passo para um homem, um grande salto para a humanidade”. Essa é a declaração mais famosa do voo espacial tripulado, feita por Neil Armstrong, o primeiro homem a pisar na Lua. Mas, ao contrário do que se pensava, a frase não foi improvisada.

Segundo a agência de notícias Reuters, o astronauta escreveu a frase antes de decolar de Cabo Canaveral, na Flórida, com os astronautas da Apollo, Buzz Aldrin e Michael Collins, em 20 de julho de 1969. Quem informou sobre isso foi Dean, irmão de Armstrong em trechos do documentário “Neil Armstrong - Primeiro Homem na Lua” exibido recentemente pelo canal britânico BBC Two.

No documentário, Dean diz que certa noite pouco antes do astronauta ir para a Flórida, Neil lhe mostrou um pedaço de papel com a frase. Então, o astronauta perguntou ao irmão se estava bom. Dean respondeu que estava “Fabuloso”.

A declaração de Dean Armstrong vai contra o que Neil disse durante toda a sua vida. Ele manteve que criou a frase depois de pisar na Lua, enquanto esperava para deixar o módulo lunar Eagle. O astronauta morreu em agosto de 2012, aos 82 anos.

Comandante de missão Apollo 11, Neil nunca mais voltou para o espaço. Nos anos seguintes à missão, ele foi colocado no cargo de administrador aeronáutico do escritório de pesquisa e tecnologia avançada da Nasa. Um ano depois ele se tornou professor de engenharia na universidade de Cincinnati.

Armstrong vivia com sua esposa em Cincinnati, no subúrbio de Indian Hill, e dificilmente era visto em público. Armstrong se juntou a Gene Gernan, o último astronauta a pisar na Lua, para a abertura da Academia Nacional de Aviação, na Flórida, em maio de 2012.