Pequim - Vinte e seis pessoas morreram e 21 permanecem soterradas após uma explosão no interior de uma mina de carvão na província de Sichuan, no sudoeste da China, informou nesta quinta-feira a agência de notícias 'Xinhua'.

De acordo com a fonte estatal, o acidente aconteceu ontem na mina de Xiaojiawan, na cidade de Panzhihua. No momento da explosão, 154 trabalhadores estavam no interior da mina, sendo que 107 conseguiram ser resgatados.

Os feridos foram transferidos aos hospitais da região, enquanto o dono da mina, que está sob custódia policial, aguarda as investigações sobre a causa da explosão. Neste momento, as equipes de resgate ainda buscam possíveis sobreviventes.

A mina, que pertence à companhia 'Zhengjin Industry and Trade Co. Ltd.', está situada em Panzhihua, a 750 quilômetros ao sudoeste de Chengdu, capital provincial de Sichuan.

A cada ano, mais de 3 mil trabalhadores morrem nas minas chinesas, especialmente nas dedicadas à extração de carvão, principal fonte de energia da segunda economia mundial.