Miami - A guarda-costeira dos Estados Unidos repatriou nesta quinta-feira 24 imigrantes cubanos que foram resgatados de um barco clandestino afundado ao sul de Boca Chica, no extremo sul da Flórida, levando-os até a Bahia de Cabañas.

No último domingo, a tripulação de uma outra embarcação recuperou os imigrantes, que tentavam alcançar a costa do estado americano, quando o barco em que estavam virou, e notificaram a guarda-costeira do fato.

Os guardas viram a cena e colocaram os cubanos em um de seus navios, onde lhes deram água, alimentos e assistência médica.

''Os imigrantes tentando entrar ilegalmente nos EUA em botes que viajam sobrecarregados e mal equipados com frequência e assim colocam suas vidas em risco extremo'', disse o capitão Brendan McPherson, do sétimo distrito da guarda-costeira.

De acordo com os convênios assinados entre Cuba e Estados EUA, os cubanos que são interceptados no mar, mesmo a poucos metros da margem, devem ser repatriados. No entanto, de acordo com uma lei americana, aqueles que alcançarem o território do país poderão obter a residência permanente por um ano.