Washington - A secretária de Estado americana, Hillary Clinton, disse nesta sexta-feira que os reféns estão em perigo, em meio a uma crise na Argélia "extremamente difícil", e pediu cuidado máximo para garantir sua segurança.

Hillary, que ofereceu suas condolências a um ainda não especificado número de mortos no remoto campo de gás do Saara, disse que tinha conversado com o primeiro-ministro argelino, Abdelmalek Sellal, e pressionado o governo da Argélia para que garanta a segurança dos reféns americanos e de outras nacionalidades.

"Ele deixou claro que sua operação ainda está em andamento, que a situação permanece volúvel, que os reféns continuam em perigo," disse Clinton, falando algumas horas depois de uma conversa por telefone com Sellal.

"Esta é uma situação extremamente difícil e perigosa," disse ela em uma entrevista coletiva ao lado do ministro das Relações Exteriores do Japão, Fumio Kishida.

"Os Estados Unidos oferecem suas condolências a todas as famílias que perderam seus entes queridos neste brutal ataque e continuamos profundamente preocupados com aqueles que permanecem em perigo," disse.

O Exército da Argélia sofreu fortes críticas internacionais por ter lançado uma operação de resgate, aparentemente, sem ter consultado os países que tinham cidadãos entre os reféns.