São Paulo - Os Estados Unidos podem em breve ultrapassar a Arábia Saudita tornando-se o maior produtor mundial de petróleo, segundo projeções do Departamento de Energia Americano, divulgadas pela agência AP.

A façanha, prevista para acontecer em 2020, seria impulsionada pela alta dos preços da commodity e no investimento em novos métodos de extração, como o fraturamento hidráulico (“fracking”, em inglês).

Só neste ano, a produção de petróleo e outros hidrocarbonetos líquidos no país deve crescer 7%, em média, atingindo um total de 10,9 milhões de barris por dia – o maior crescimento desde 1951.

Segundo as previsões do Departamento de Energia dos EUA, a produção do combustível será em média de 11,4 milhões de barris diários em 2013. Trata-se de uma produção recorde para os EUA e ligeiramente abaixo dos 11,6 milhões de barris que a Arábia Saudita deve produzir.

Já para 2020, as previsões são de que o país deve atingir produção de 13 a 15 milhões de barris de petróleo por dia, tomando o pódium da Arábia Saudita no tabuleiro global dessa fonte de energia.