San José - O Governo da Costa Rica autorizou hoje os estudantes dos ensinos fundamental e médio do país a assistir pela televisão a cerimônia de abertura e o primeiro jogo da Copa do Mundo da África do Sul, na sexta-feira, dentro das salas de aula, apesar de a seleção local não estar classificada para a competição.

Em uma nota enviada aos professores, o ministro da Educação costarriquenho, Leonardo Garnier, disse que "a realização da 19ª Copa do Mundo se transformou em um dos eventos de maior impacto em nível global" e destacou a riqueza cultural e esportiva do campeonato.

Na próxima sexta-feira, África do Sul e México fazem a partida inaugural do Mundial deste ano às 8h na Costa Rica (11h de Brasília). A cerimônia de abertura começa duas horas antes.

Na última Copa, em 2006, a Costa Rica disputou a partida de abertura contra a anfitriã Alemanha. O país centro-americano parou para ver o jogo, mas a torcida não funcionou: a seleção do país perdeu por 4 a 2 para os alemães.

País apaixonado pelo futebol, a Costa Rica tem 4,5 milhões de habitantes e uma taxa de alfabetização de 96%. O país tem pouco mais de um milhão de estudantes nos ensinos fundamental e médio espalhados por nove mil colégios.

Em 2009, o Governo costarriquenho destinou 7% de seu Produto Interno Bruto (PIB) para a educação, a percentagem mais alta na história do país, de acordo com dados oficiais.