São Paulo – Com atualizações quase que diárias, as pesquisas de intenção de votos nos Estados Unidos vêm apontado pouca diferença entre o candidato Mitt Romney e o atual presidente, Barack Obama. Com pouco menos de 50% dos possíveis votos cada um, os resultados indicam um empate entre o republicano e o democrata nas eleições americanas.

Essa proximidade nas pesquisas reflete um padrão importante no país. “Há cerca de duas ou três décadas, há uma divisão nos Estados Unidos”, afirma o sociólogo Demétrio Magnoli. Ele explica que há algumas formas principais de qualificar esse quadro e destaca três: divisão entre o norte e o sul do país, entre grandes cidades e subúrbios, ou por faixas de renda e idade. Segundo Magnoli, em mais de 80% dos estados, existe a preferência histórica por democratas ou republicanos.

Já que na maior parte do país é clara a escolha entre um partido ou outro, o que pode definir as eleições são alguns estados que podem ganhar importância no resultado final e outros que são decisivos. A Flórida, por exemplo, foi um estado definitivo nas eleições presidenciais de 2000 e de 2004.

Na opinião de Magnoli, Florida, Virgínia, Carolina do Norte e Nevada são alguns dos estados que ganham importância e ajudam a decidir as eleições, mas o estado-chave neste ano será Ohio.

Por lá, a disputa também é acirrada, com uma pequena vantagem para Obama. Pesquisa Ipsos/Reuters divulgada neste domingo, dia 4 de novembro, apontou que, em Ohio, o atual presidente tem 48% das intenções de voto, enquanto Mitt Romney fica com 44%.

Ohio vira assim centro das atenções dos candidatos. Segundo fontes do partido Republicano, num último esforço para conquistar esses eleitores, Romney estaria estudando a possibilidade de visitar o estado amanhã, terça-feira, dia da eleição.

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Grupos

Outra divisão importante nos Estados Unidos e bem refletida na política acontece entre grupos sociais e raciais. 

Nesse sentido, Magnoli aponta, por exemplo, que o partido Republicano perdeu o voto dos eleitores negros nos anos 1960 e, nos últimos dez anos, vem perdendo também o voto dos latinos. “Isso acontece de forma tão nítida e de longo prazo como aconteceu com a preferência entre eleitores negros”, diz.

Entre os latinos, a divisão similar entre os dois partidos era nítida há alguns anos. Hoje, dois terços dos votos desse grupo vão para os democratas, afirma o sociólogo.

Segundo pesquisa recente, se os eleitores hispânicos comparecerem em massa às urnas, Obama pode vencer em quatro estados importantes: Nevada, Colorado, Flórida e Virgínia.

Temas

Em uma disputa acirrada, um tema merece atenção: a economia.

Para Magnoli, essa eleição refletirá muito a visão particular de cada eleitor sobre o que aconteceu na economia nos últimos anos. “O que o eleitor vai decidir é se Obama fez uma gestão desastrosa que precisa ser mudada ou se herdou uma situação desastrosa de seu antecessor [o republicano George W. Bush]”, afirma o sociólogo.