Washington- O déficit comercial dos Estados Unidos caiu em fevereiro, com as importações e as exportações diminuindo, segundo um relatório do governo divulgado nesta terça-feira que sugeriu uma desaceleração na demanda global.

O déficit comercial mensal dos EUA totalizou 45,8 bilhões de dólares, menos que o saldo negativo revisado de 47 bilhões de dólares em janeiro.

Analistas consultados pela Reuters previam uma queda para 44,5 bilhões de dólares em fevereiro. A leitura preliminar estimava um déficit de 46,3 bilhões de dólares para o mês anterior.

Após cinco meses de alta, as exportações norte-americanas caíram 1,4 por cento em fevereiro, para 165,1 bilhões de dólares, puxadas por uma queda de 1 bilhão de dólares na exportação de automóveis e autopeças. A exportação de serviços subiu e bateu recorde.

As importações, que saíram das profundezas da crise financeira global junto com as exportações, caíram 1,7 por cento em fevereiro, totalizando 210,9 bilhões de dólares.

As importações automotivas tiveram queda de 2,3 bilhões de dólares, seguida por um declínio de 2,1 bilhões em bens de capital. A compra de bens de consumo importados subiu 2,3 bilhões de dólares em fevereiro.

O preço médio do petróleo importado subiu pelo quinto mês seguido em fevereiro, para 87,17 dólares o barril, maior nível desde outubro de 2008. Mas isso foi moderado pela menor quantidade de importações de petróleo desde fevereiro de 1999.

O déficit comercial dos EUA com a China caiu 19 por cento, para 18,8 bilhões de dólares, com menos importações chinesas entrando nos EUA e mais exportações norte-americanas chegando à gigante asiática.

Embora Pequim possa indicar o déficit mais baixo como sinal de que está menos dependente das exportações, o saldo negativo dos EUA com a China ainda foi 21 por cento maior nos primeiros dois meses do ano.

Números da China divulgados nesta semana mostraram que o país teve um déficit comercial geral pela primeira vez desde 2004 no primeiro trimestre de 2011.