A terra começou a tremer, mas o controlador aéreo permaneceu em seu posto para garantir a decolagem de um avião comercial. Falecido no terremoto que sacudiu a ilha indonésia de Célebes, Anthonius Gunawan Agun virou um herói nacional.

O indonésio de 21 anos estava no aeroporto de Mutiara SIS Al Jufrie de Palu, na região oeste do arquipélago de Célebes, quando os primeiros tremores foram sentidos na sexta-feira.

De acordo com a direção do aeroporto, o jovem se negou a abandonar sua posição até a decolagem do avião da companhia indonésia Batik Air. Seus colegas de trabalho, que não supervisionavam esta aeronave, já haviam abandonado o local.

"Quando aconteceu o terremoto, ele estava autorizando a decolagem de um voo da Batik Air e esperou que o avião estivesse no céu para abandonar a torre de controle do tráfego aéreo", afirmou o porta-voz da AirNav Indonesia, supervisiona o controle aéreo, Yohanes Harry Sirait.

Após a decolagem do voo 6231, os tremores se tornaram mais intensos, até o terremoto de 7,5 graus de magnitude.

O terremoto e o tsunami posterior deixaram pelo menos 832 mortos na região.

O edifício começou a desabar e Agung saltou do quarto andar. O jovem fraturou as duas pernas e sofreu diversas lesões internas.

Ele foi levado para um hospital, mas não resistiu aos ferimentos e faleceu antes do envio de um helicóptero que o transportaria para um centro médico em melhores condições.

Em um comunicado, a AirNav informou que Agung será promovido em dois níveis a título póstumo, como reconhecimento a seu valor.

A imprensa local reservou um grande espaço para elogiar o ato heroico do controlador aéreo.