Cairo - Cinco policiais egípcios foram mortos em incidentes separados na sexta-feira em El Arish, Sinai, disseram fontes médicas, depois que homens armados islâmicos mataram um soldado em um ataque separado em uma cidade próxima durante a noite.

Os policiais foram mortos por homens armados enquanto eles vigiavam um prédio do governo, um posto de controle na periferia sul da cidade e o hospital, disseram as fontes.

Não ficou claro se os ataques foram coordenados e em reação à derrubada, pelo Exército, do presidente eleito islâmico Mohamed Mursi na quarta-feira.

Tropas e simpatizantes de Mursi também se enfrentaram na outra extremidade da península, nas cidades de Suez e Ismailia no Canal de Suez, segundo testemunhas e fontes de segurança.

O Egito tem lutado para controlar a segurança na península do Sinai desde a destituição do presidente Hosni Mubarak, em 2011. Grupos islâmicos radicais têm explorado o colapso da autoridade do Estado após a revolta para lançar ataques contra Israel e contra alvos egípcios.

As tropas estavam "em alerta" na península, disse um porta-voz militar, mas ele negou uma reportagem do jornal Al-Ahram estatal de foi declarado Estado de emergência em Suez e nas províncias do Sul de Sinai.

"Nós já estávamos muito preparados nesta importante região estratégica", disse uma fonte militar. "O anúncio é apenas para assegurar aos nossos soldados e pessoas de que estamos prontos no Sinai. Quanto a Suez, estamos sempre em estado de alerta lá."