Nairóbi - Cinco países da África Oriental (Quênia, Uganda, Ruanda, Tanzânia e Burundi) dividem oficialmente desde esta quinta-feira o primeiro mercado comum no continente africano, apesar do fato de que o projeto deverá tornar-se realidade apenas dentro de alguns anos.

O objetivo é criar, seguindo o exemplo da União Europeia (UE), um mercado único de 126 milhões de habitantes que representa um Produto Nacional Bruto combinado de 70 bilhões de dólares.

Trata-se do maior esforço de integração econômica da história da África, segundo os iniciadores do projeto.

Os cinco países em questão já repartem uma união alfandegária desde 2005.

O acordo prevê autorizar também a livre circulação entre os Estados membros de mão de obra, mercadorias, capitais e o direito de estabelecimento de empresas, todas questões mais complexas.

Por isso, serão necessários diversos anos para modificar todas as legislações e regulamentos dos cinco países envolvidos, com o objetivo de adaptá-los às exigências do mercado comum.