O Canadá iniciou nesta sexta-feira o sacrifício de 80 mil aves de quatro granjas da Columbia Britânica, no oeste do país, após o registro de casos de gripe aviária da cepa H5N2.

O vírus foi registrado apenas nas quatro granjas, situadas no Vale de Fraser, a leste de Vancouver, declarou Harpreet Kochhar, chefe veterinário da Agência Canadense de Inspeções de Alimentos (ACIA).

"O sacrifício integral dos frangos começou" na granja em Chilliwack, revelou outro alto funcionário da ACIA, Pierre Lafortune.

No total, milhares de aves - basicamente frangos e perus - serão sacrificadas "nos próximos dias" mediante o emprego de gás carbônico, de acordo com as normas internacionais.

Os produtores serão indenizados em um prazo de entre seis e dez semanas, pelo valor de mercado nas aves.

As aves com o vírus foram identificadas na terça-feira, em duas granjas, uma em Plats-bords e outra em Chilliwack. Outras duas granjas em Chilliwack foram isoladas na quinta-feira.

O vírus H5N2 - um subtipo que afeta aves selvagens e domésticas - tem uma alta taxa de mortalidade entre as aves, mas é raramente transmitido para seres humanos.