A Polícia do Canadá prendeu neste domingo (1º) um homem suspeito de esfaquear um policial e de atropelar quatro pedestres, em uma série de incidentes violentos em Edmonton (oeste), os quais estão sendo investigados como "atos de terrorismo".

A onda de crimes começou na noite de sábado (30), nos arredores de um estádio de futebol em Edmonton, e terminou, horas depois, em uma perseguição de automóvel em alta velocidade. Nela, o motorista de uma van atropelou quatro pedestres.

"Atualmente, acreditamos que é um indivíduo que agiu sozinho, apesar de a investigação estar nas primeiras etapas", disse o chefe de Polícia de Edmonton, Rod Knecht.

Pelos eventos e provas obtidos nas cenas dos crimes, os incidentes estão sendo investigados como "atos de terrorismo", disse a Polícia em um comunicado.

O primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, afirmou estar "extremamente preocupado e indignado com essa tragédia", que afirmou ser um "atentato terrorista".

"Não podemos e não permitiremos que o extremismo violento se enraíze em nossas comunidades", garantiu, pedindo aos canadenses que fiquem atentos.

Trudeau declarou ainda que a Polícia Real Montada do Canadá e a Equipe Policial Nacional Integrada estão trabalhando com a Polícia de Edmonton na investigação.

"Sabemos que a força do Canadá vem da nossa diversidade e não seremos intimidados por aqueles que procuram nossa divisão, ou promover o medo", insistiu.

Sucessão de incidentes

Por volta das 20h15 locais de sábado (23h15 em Brasília), um homem a bordo de um Chevrolet Malibu branco bateu contra barreiras da Polícia nos arredores do estádio de Edmonton, onde acontecia uma partida do campeonato canadense de futebol.

O carro atropelou um agente de polícia que estava em frente a sua viatura, "lançando-o a 15 pés (4,5 metros) no ar".

"Um homem de cerca de 30 anos saiu, então, do veículo e começou a esfaquear o agente, o que virou uma luta", relata o comunicado da Polícia.

Após a agressão, o suspeito fugiu a pé, e o oficial foi levado ao hospital.

Mais tarde, por volta de meia-noite, a Polícia parou, em uma blitz, uma van U-Haul e percebeu que o motorista se parecia com o do Chevrolet Malibu branco. O suspeito conseguiu fugir e se dirigiu para o centro de Edmonton.

"Durante a perseguição, a van U-Haul tentou deliberadamente atropelar os transeuntes nas faixas de pedestres e em becos", indica o comunicado.

"No momento, acreditamos que quatro pedestres foram atropelados pela van e levados para o hospital com vários ferimentos", completa.

A perseguição acabou quando a van tombou, e o motorista foi preso.

Os incidentes lembram ataques similares com carros em cidades europeias como Barcelona, Londres, Nice, Berlim e Estocolmo.