Nova York - Uma baleia de mais de 18 metros de longitude morreu nesta quinta-feira na praia de Breezy Point, no bairro nova-iorquino de Queens, apesar das tentativas de biólogos e voluntários de ajudar o mamífero, que foi descoberto ontem por um morador da região.

Segundo informou hoje o jornal "The New York Times", os biólogos realizarão uma autópsia para averiguar a causa da morte e ainda se discute o destino do corpo: devolvê-lo ao mar ou enterrá-lo na areia.

O animal, uma baleia cachalote macho, foi avistada sobre a areia da praia por um morador do Queens, que imediatamente chamou os serviços de emergência.

Apesar de em um primeiro momento terem pensado que a baleia estava morta, os biólogos certificaram que estava viva, mas adiantaram que havia poucas possibilidades que pudesse sobreviver.

Durante o dia de ontem, voluntários e biólogos usaram uma mangueira para mantê-la úmida e ajudá-la a seguir respirando.

No entanto, durante a noite, no meio da tempestade invernal que provocou a alta da maré no litoral de Nova York, a baleia se afastou da margem e retornou de manhã, mas, quando as autoridades tentaram atendê-la, já estava morta.