Denver - O autor do tiroteio em uma escola de ensino médio do Colorado se suicidou, após ferir pelo menos duas pessoas, informou nesta sexta-feira o xerife do condado, Grayson Robinson.

Pelo menos um estudante foi ferido à bala e se encontra em estado grave, no tiroteio ocorrido em uma escola da pequena cidade de Centennial, acrescentou o xerife.

"O agressor está morto em consequência de um ferimento de bala autoinfligido. Não há mais ameaças neste momento", assegurou Robinson.

O oficial detalhou que, após receber um alerta, policiais se deslocaram ao centro educativo onde encurralaram o atirador, que se suicidou com um tiro.

O xerife indicou que o suposto autor chegou à escola perguntando por um professor, um estudante o confrontou e acabou atingido por um tiro. Ainda se desconhece a identidade do suspeito do tiroteio.

O alerta, que foi dado por volta das 13h locais (18h de Brasília), motivou um toque de recolher em todos os centros educativos da cidade de Centennial, que se encontra cerca de 30 quilômetros ao sul de Denver.

A escola de Arapahoe, onde estudam cerca de 2.220 jovens, foi evacuada, os estudantes saíram com os braços levantados, foram identificados e registrados um por um para descartar novas ameaças.

Um forte esquema policial se desdobrou nos arredores do centro educativo, que fica próxima à escola de ensino médio de Columbine, onde em abril de 1999 dois estudantes realizaram um massacre que acabou com a vida de 13 pessoas, além das suas.

Após o tiroteio de hoje, a polícia anunciou que recuperou a arma usada pelo autor do ataque, cuja identidade não foi divulgada, embora Robinson tenha dito que sabe de quem se trata.

---

A polícia também confiscou os telefones celulares dos estudantes e lhes impediu de retomar seus pertences antes de evacuá-los em ônibus até as igrejas onde se encontraram com seus pais.

"Ativamos imediatamente nosso protocolo de atiradores ativos e nossos agentes ingressaram na escola imediatamente", disse Robinson em declarações à imprensa local.

Essa rápida resposta é o resultado das lições aprendidas depois do tiroteio na escola Columbine e do massacre dentro de um cinema em Aurora, todas na mesma área próxima a Denver.

Após esses massacres, as distintas forças de segurança aprenderam a coordenar suas ações, a usar as mesmas frequências de rádio para comunicar-se uns com outros e a colaborar e alertar outras agências ou instituições, como escolas e hospitais, para reduzir o tempo de resposta.

As escolas contam agora com um sistema de alarmes e com procedimentos de segurança que, perante este tipo de incidentes, permitem fechar as portas das salas de aula e proteger os estudantes e os professores em lugares seguros.

Esse procedimento, conhecido como "entrincheirar-se no lugar", é praticado em simulações pelo menos uma vez ao mês nas escolas.

Segundo Robinson, tanto a resposta da polícia como as ações da equipe escolar "funcionaram perfeitamente".

O tiroteio de Centennial acontece um dia antes do primeiro aniversário do massacre da escola primária de Sandy Hook (Connecticut), na qual um jovem de 20 anos matou 20 crianças de seis e sete anos, seis professores e sua mãe antes de suicidar-se.

O incidente também ocorreu a 25 quilômetros do local do massacre de 2012 no cinema de Aurora, que deixou 14 mortos, e a 20 do da escola de Columbine em 1999, no qual morreram 15 pessoas, ambos nos arredores de Denver (Colorado).