Caracas - Pelo menos nove pessoas morreram e outras 35 ficaram feridas nesta terça-feira depois que um ônibus no qual viajavam se chocou contra um morro no estado venezuelano de Táchira.

Trata-se do segundo acidente de estrada com um alto número de vítimas registrado em uma semana na Venezuela, pois na quarta-feira passada 14 pessoas morreram no estado de Guárico em um choque entre um ônibus e um caminhão.

"Temos informações, até agora, de que há nove mortos e 35 feridos", disse o diretor nacional de Defesa Civil, Luis Días Curbelo, ao canal estatal "Venezolana de Televisión".

O acidente, que ocorre em plena época de férias na Venezuela, aconteceu na estrada Troncal 5, em um setor chamado Chururú, em Táchira, disse o funcionário.

As autoridades estão investigando as possíveis causas do acidente, no qual morreu o motorista do ônibus.

Curbelo mencionou a possibilidade de ter ocorrido "uma falha mecânica". "Aparentemente (o ônibus) perdeu o controle e se chocou contra um morro", disse Curbelo.

O ônibus da empresa "Expresos Los Llanos", tinha saído da cidade de Upata, no estado Bolívar, no sul do país.

O Governo da Venezuela decretou na semana passada estado de emergência nas estradas do país por um período de 90 dias, ao considerar "indispensável" adotar medidas com relação às infraestruturas viárias, deterioradas por falta de manutenção.

Curbelo pediu "prudência" aos motoristas e sustentou que as autoridades averiguarão se as linhas de ônibus estão cumprindo com a legislação vigente.