São Paulo - Para aproveitar o centenário do clube em 2012, a Copa do Mundo em 2014 e a imagem de Neymar, um de seus garotos-propaganda, a Nike acertou um contrato de patrocínio ao Santos válido por quatro anos.

A empresa americana substituirá a Umbro, que fornece material esportivo para a equipe desde 1997.

Após os acordos, também não-confirmados, com Internacional, Bahia e Coritiba para 2012, a Nike volta a investir em seu portfolio de futebol no Brasil. Neste ano, a companhia só patrocinou o Corinthians, uma vez que o Flamengo acertou com a Olympikus.

O Santos era visto como uma peça de grande importância para a companhia. Apesar de não ser sede dos jogos da Copa do Mundo, um dos motivos para os outros acordos, a cidade poderá hospedar alguma seleção, e o clube está em evidência por seu centenário, além da vaga no Mundial de Clubes e a dupla Neymar e Paulo Henrique Ganso, ambos garotos-propaganda da empresa.