São Paulo - A venda de direitos de imagem para TV e o faturamento proveniente de patrocínios tornaram-se as principais fontes de renda do Corinthians, tomando o lugar que, até poucos anos atrás, era da venda de jogadores.

Segundo a colunista Mônica Bergamo, da Folha de S. Paulo, em 2007, 53% do total faturado pelo time, o equivalente a R$ 71,4 milhões, era resultante da venda de atletas.

Três anos depois, o valor caiu pela metade, atingindo apenas R$ 35 milhões, enquanto a renda obtida com contratos de imagem televisiva ficou em R$ 55 milhões. Dos patrocinadores, o Corinthians recebeu R$ 47,3 milhões em 2010.

Como peça-chave para essa inversão de papéis está Ronaldo. O retorno do craque aos gramados pelas mãos do Corinthians rendeu ao clube patrocínios antes inimagináveis na história do futebol brasileiro. Com a Batavo, o time fechou em 2009 um contrato de R$ 18 milhões.

A capacidade do Fenômeno de atrair a atenção da mídia e de impulsionar a audiência dos jogos colocou o clube paulista na mira das marcas, que investiram cifras milionárias na parceria. Graças à presença do astro, o Corinthians somou em 2009 um fatuamento de R$ 181 milhões.

De acordo com a consultoria Crowe Horwath RCS, o time foi o clube brasileiro com melhor desempenho financeiro entre as temporadas 2008 e 2009, atingindo um superávit de R$ 16,7 milhões.