Por Gustavo Nicoletta

Nova York - Os principais índices do mercado de ações dos EUA encerraram o dia em alta, impulsionados por indicadores positivos divulgados no país e pelas estimativas otimistas da FedEx sobre o desempenho econômico neste ano. "Estamos vendo a continuidade de um apetite por risco dramaticamente elevado", disse Scott Billeadeau, gerente de portfólios do Fifth Third Asset Management. Ele alertou que talvez os investidores estejam confiantes demais. "Meu palpite é que teremos um pouco de turbulência conforme entrarmos no próximo ano", afirmou.

O índice Dow Jones subiu 41,78 pontos, ou 0,36%, para 11.499,25 pontos, puxado pelo avanço nos papéis da Alcoa, de 3,58%. O Nasdaq fechou em alta de 20,09 pontos, ou 0,77%, aos 2.637,31 pontos, enquanto o S&P 500 teve ganho de 7,64 pontos, ou 0,62%, para 1.242,87 pontos.

As ações da FedEx subiram 1,98% após a companhia elevar suas previsões de lucro e afirmar que o volume de mercadorias transportado durante o segundo trimestre fiscal, encerrado em 30 de novembro, foi recorde.

Os papéis da Visa e da Mastercard fecharam em queda acentuada, de 12,67% e 10,32%, respectivamente, após o Federal Reserve (Fed, o banco central dos EUA) anunciar duas propostas que têm como objetivo reduzir o valor cobrado dos comerciantes quando um cliente paga as compras com cartão de débito. Ambas as propostas limitam a taxa a US$ 0,12 por operação e uma delas estabelece uma espécie de piso de US$ 0,07 para a cobrança.

Segundo uma nota do UBS Investment Research, limitar a taxa a US$ 0,12 por operação significaria uma redução de aproximadamente 75% em relação aos valores cobrados atualmente.

Vários papéis do setor de energia fecharam em queda após o Departamento de Justiça dos EUA ter aberto, ontem, um processo cível contra a Transocean, empresa proprietária e operadora da plataforma Deepwater Horizon, que explodiu no Golfo do México no início do ano e provocou um grande derramamento de petróleo na região. A Anadarko Petroleum e a BP também foram incluídas na ação. As ações da Transocean perderam 3,59% e as da Anadarko recuaram 0,12%.

Os dados divulgados hoje apresentaram novamente um quadro positivo para a economia dos EUA. Segundo o Departamento de Trabalho do país, o número de trabalhadores norte-americanos que entraram com pedido de auxílio-desemprego caiu 3 mil na semana encerrada em 11 de dezembro, contrariando a expectativa de analistas, que previam aumento de 4 mil.

O índice de atividade industrial do Federal Reserve da Filadélfia subiu para 24,3 em dezembro, de 22,5 em novembro, enquanto economistas tinham previsto uma leitura de 18,0. Dados do Departamento de Comércio dos EUA mostraram que a construção de residências iniciadas no país aumentou 3,9% em novembro ante outubro e que as permissões para novas construções - uma medida de construção futura - diminuíram 4,0%.

Segundo participantes do mercado, a bateria de indicadores não prejudicou a perspectiva de melhora da economia refletida pelos índices do mercado de ações nos últimos meses. "Praticamente todos os dados desta semana superaram as expectativas", disse John Canally, economista e estrategista de investimentos da LPL Financial. "Estou surpreso que o mercado não tenha subido mais." As informações são da Dow Jones.