Por Gustavo Nicoletta

Nova York - Os preços dos contratos futuros do petróleo fecharam em baixa, à espera dos dados semanais sobre os estoques norte-americanos da commodity, que devem ser divulgados na quinta-feira. O contrato do petróleo para fevereiro negociado na New York Mercantile Exchange (Nymex) caiu US$ 0,37, ou 0,40%, para US$ 91,12 por barril. Na plataforma ICE, o contrato do petróleo tipo Brent para fevereiro fechou em queda de US$ 0,24, ou 0,25%, a US$ 94,14 por barril.

O volume de negócios do mercado de petróleo está baixo por causa dos feriados de fim de ano e de uma nevasca ocorrida no nordeste dos EUA, que atrapalhou o acesso dos operadores às mesas de negociação em Nova York. "Essa semana de feriado está volátil, com volume fraco, mas o mercado aparentemente está resistindo e deve subir" nos próximos dias, disse Tony Rosado, operador da GA Global Markets.

Os preços do petróleo não foram influenciados pelos movimentos de outros mercados, como o de ações e o de câmbio. Segundo Mark Waggoner, presidente da Excel Futures, a sessão de hoje foi "leve, devagar e sem direção". Ele acrescentou que o mercado de petróleo está "em consolidação, não há tantas pessoas negociando".

Amanhã, o Departamento de Energia dos EUA deve divulgar seu relatório semanal sobre os estoques norte-americanos de petróleo e derivados. A expectativa é que o documento mostre um declínio de 2,9 milhões de barris nos estoques de petróleo, aumento de 1,2 milhão de barris nos estoques de gasolina e queda de 800 mil barris nos estoques de destilados. As informações são da Dow Jones.