Nova York - Os preços do petróleo fecharam em alta nesta quarta-feira, 12, em reação à previsão da Agência Internacional de Energia (AIE) de que a demanda global pelo produto terá um crescimento de 1,6 milhão de barris por dia neste ano e de 1,4 milhão de barris por dia em 2016; a projeção anterior para 2015 era um crescimento de 1,2 milhão de barris/dia. Outro fator para a alta dos preços foi o recuo do dólar diante das principais moedas.

O dia também foi marcado pelo informe do Departamento de Energia dos EUA (DoE) de que os estoques norte-americanos de petróleo bruto tiveram uma redução de 1,7 milhão de barris na semana passada; analistas previam uma redução maior, de 2,1 milhões de barris.

Os estoques de gasolina tiveram uma redução de 1,3 milhão de barris, quando a expectativa era uma redução de 800 mil barris. Os estoques de destilados tiveram um crescimento de 3,0 milhões de barris, quando a expectativa era um crescimento de 1,0 milhão de barris.

Os estoques de petróleo bruto no centro de distribuição de Cushing (Oklahoma) tiveram uma redução de 51 mil barris. A taxa de utilização da capacidade das refinarias ficou inalterada em 96,1%, quando a expectativa era uma redução de 0,4 ponto porcentual.

As importações de petróleo bruto alcançaram 7,573 milhões de barris/dia, com crescimento de 393 mil barris/dia em relação à semana anterior.

"A queda dos preços do petróleo para menos de US$ 50, dos três dígitos de um ano atrás, fez a demanda reagir mais rapidamente do que a oferta", disse o relatório da AIE. A agência acrescentou que, "embora um processo de reequilíbrio tenha claramente começado, ele deverá ser prolongado, à medida que o excesso de oferta deve persistir ao longo de 2016".

Analistas da Tudor, Pickering, Holt & Co. disseram que a metodologia de cálculo da AIE sugere que o excesso de oferta global não é tão grande. "O mercado está com excesso de oferta, mas mais próximo dos 500 mil barris/dia do que de 2,5 milhões de barris/dia", diz a nota.

Na New York Mercantile Exchange (Nymex), os contratos de petróleo bruto para setembro fecharam a US$ 43,30 por barril, em alta de US$ 0,22 (0,51%).

Na Intercontinental Exchange (ICE), os contratos do petróleo Brent para setembro fecharam a US$ 49,66 por barril, em alta de US$ 0,48 (0,98%).