São Paulo - A Kroton Educacional SA, ação de melhor retorno entre as 100 maiores empresas do País, não é mais a favorita dos investidores na área de educação.

O papel da Kroton tem ganhado menos que Anhanguera Educacional Participações SA e Estácio Participações SA em 2013, após a disparada de 152 por cento do ano passado.

A Kroton, que se tornou a principal provedora de educação à distância por meio de aquisições, deve crescer a um ritmo mais lento já que tem o percentual mais alto de uso dos empréstimos do programa Fundo de Financiamento Estudantil do governo, Fies, para ampliar a base de alunos, de acordo com Bruno Giardino, analista do Banco Santander SA.

“A Anhanguera tem uma base de alunos elegível ao Fies maior do que a Kroton e a Estácio”, disse Sandra Peres, analista da Coinvalores. A Estácio levantou R$ 768,7 milhões em uma oferta de ações em janeiro e pode acelerar as aquisições para crescer no mercado de ensino à distância, disse Sandra.

A demanda por cursos de graduação está em alta em consequência da expansão das classes C e D, que ganhou mais acesso a financiamento e vê o ensino superior como condição para obter melhores empregos e maiores salários.

O governo quer elevar o número de estudantes universitários nas redes pública e privada dos atuais 6,7 milhões para 10 milhões até 2020.