Nova York/São Francisco - O Facebook aumentou o tamanho de sua oferta pública inicial (IPO) em quase 25 por cento e poderá levantar até 16 bilhões de dólares diante de forte demanda de investidores, apesar do debate sobre o potencial de longo prazo de geração de receitas do site.

A rede social, fundada oito anos atrás por Mark Zuckerberg em um dormitório da Universidade de Harvard, informou nesta quarta-feira que vai adicionar cerca de 84 milhões de ações ao IPO, vendendo cerca de 421 milhões de papéis, que devem ser precificados na quinta-feira.

Investidores iniciais, incluindo o cofundador do serviço online de pagamentos PayPal Peter Thiel, também venderão mais ações que o previsto anteriormente.

O aumento do volume da oferta, que ocorre depois da elevação da faixa de preço, pode tornar a operação o terceiro maior IPO na história dos Estados Unidos, depois de Visa e General Motors.

A rede social está recebendo enorme demanda pela oferta apesar da desaceleração nos crescimentos de receita e de usuários. As preocupações sobre a expansão do faturamento foram ressaltadas na terça-feira, quando a GM anunciou que planejava deixar de anunciar no Facebook.

"Isso é muito mais um espetáculo, um evento de mídia e momento cultural do que um IPO", disse Max Wolff, analista do GreenCrest Capital.

Na terça-feira, o Facebook aumentou a faixa de preço do IPO de 28 a 35 dólares por ação para 34 a 38 dólares o papel. Essa variação avalia a companhia como valendo entre 93 bilhões e 104 bilhões de dólares, rivalizando com o valor de mercado de potências da Internet como Amazon.com e superando o valor combinado de Hewlett-Packard e Dell.