Nova York - A petrolífera britânica BP contratou os bancos de investimento Blackstone, Goldman Sachs e Credit Suisse como consultores em meio ao maciço derramamento de óleo de um poço da empresa no Golfo do México, disse uma fonte a par do assunto.

O porta-voz da BP, Tony Odone, disse que a empresa não comentaria quem são seus consultores ou qual seria o papel deles.

Odone também negou a informação veiculada na imprensa de que a empresa teria contratado bancos para se defender de eventuais ofertas hostis de compra da companhia, dada à perda significativa de valor de mercado da BP.

A BP viu seu valor de mercado cair em mais de 40 por cento desde que uma explosão em águas profundas no Golfo do México culminou no pior vazamento de petróleo da história dos Estados Unidos.

Milhões de barris de óleo foram derramados no Golfo desde a explosão de 20 de abril que deixou 11 mortos e abalou a imagem da BP.

A mancha de óleo de 190 quilômetros na costa norte-americana impôs pesadas perdas à indústria pesqueira, além de ter matado pássaros e golfinhos.

Tem havido muita especulação sobre como a BP vai lidar com potenciais processos judiciais decorrentes dos prejuízos causados pelo vazamento de óleo.

Analistas e profissionais de bancos de investimentos têm sugerido que a companhia poderia vender ativos se necessário ou até mesmo se tornar alvo de uma oferta não solicitada de aquisição.

Alguns veículos na imprensa, incluindo uma reportagem do New York Times, já sugeriram que uma concordata seria o pior cenário para a petrolífera britânica.

Legisladores dos EUA têm pressionado a companhia a suspender o pagamento de dividendos trimestrais como forma de guardar dinheiro para indenizações de pessoas e empresas atingidas pelo acidente.

Mais de 50 senadores democratas sugeriram em carta que a BP poderia ter que pagar, inicialmente, 20 bilhões de dólares em indenizações por danos relacionados ao derramamento de petróleo.

A fonte ouvida pela Reuters que relatou a contratação dos bancos de investimento pela BP não especificou qual seria a função das instituições financeiras. Ela pediu anonimato.

Normalmente, bancos de investimento aconselham empresas sobre estratégias corporativas, incluindo fusões e aquisições e planos de financiamento.

Banqueiros e advogados fora do grupo de consultores da BP apontaram que os bancos contratados poderiam ajudar a petrolífera sobre assuntos como dividendos, valorização de diversos ativos e formas de se levantar capital.

Goldman, Credit Suisse e Blackstone se recusaram a comentar o assunto.