Nova York - O Petróleo Intermediário do Texas (WTI, leve) para entrega em maio fechou nesta quinta-feira em baixa de 1,79%, cotado a US$ 105,35 por barril, após o anúncio de dados desalentadores sobre a atividade industrial na China, maior consumidor energético mundial junto aos Estados Unidos.

Ao término do pregão na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex), os contratos de futuros do WTI caíram US$ 1,92 e atingiram a menor cotação em uma semana.

O valor do Texas se viu pressionado para baixo por influência do quinto retrocesso consecutivo da atividade do setor manufatureiro chinês, que volta a despertar o medo sobre uma 'aterrissagem brusca' da economia do gigante asiático. O indicador da atividade industrial da segunda maior economia do mundo caiu para 48,1 em março, dos 49,6 registrados em fevereiro.

Os contratos de gasolina com vencimento em abril caíram US$ 0,02 e fecharam valendo US$ 3,33 por galão (3,78 litros), enquanto os de gasóleo para calefação para entrega no mesmo mês encerraram em baixa de US$ 0,04, cotados a US$ 3,17 por galão.

Já os contratos de gás natural de abril recuaram US$ 0,10 e terminaram o pregão negociados a US$ 2,26 por cada mil pés cúbicos.