Nova York - O Petróleo Intermediário do Texas (WTI, leve) para entrega em março fechou nesta quarta-feira em leve alta de 0,3%, cotado a US$ 98,71 por barril.

Ao término do pregão na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex), os contratos de futuros do WTI subiram US$ 0,30 em relação ao preço de fechamento do pregão de terça-feira.

A cotação foi pressionada em alta após o anúncio do Departamento de Energia dos Estados Unidos que as reservas de petróleo do país aumentaram 300 mil barris, menos que o antecipado pelos especialistas do setor, que tinham previsto um aumento de 2,2 milhões de barris.

Segundo os mesmos dados, os estoques de petróleo dos EUA se encontram acima da média para esta época do ano, mas o número é 1,7% menor ao da mesma semana de 2011.

Os contratos de gasolina com vencimento em março fecharam o pregão em alta de US$ 0,05, cotados a US$ 2,97 por galão (3,78 litros), enquanto os de gasóleo para calefação para entrega no mesmo mês perderam US$ 0,01 e ficaram nos US$ 3,18 por galão.

Já os contratos de gás natural com vencimento em março caíram US$ 0,03 e terminaram o pregão valendo US$ 2,44 por cada mil pés cúbicos.