Nova York - O preço do Petróleo Intermediário do Texas (WTI, leve) para entrega em abril subiu nesta sexta-feira 1,79% e fechou cotado a US$ 110 por barril (159 litros) na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex), o preço mais elevado desde maio de 2011.

Esta semana o petróleo acumulou um forte avanço de 6,32% no meio da escalada de tensão entre o Irã e o Ocidente, depois que o país cortou as exportações de petróleo à França e ao Reino Unido.

A ascensão desta sexta-feira também está relacionada com o aumento da confiança dos consumidores na evolução da economia dos Estados Unidos.

Os contratos de gasolina com vencimento em março subiram US$ 0,04 para fechar nos US$ 3,15 por galão (3,78 litros), assim como os de gasóleo para calefação para entrega no mesmo mês, que encareceram US$ 0,02, para US$ 3,31 por galão.

Já os contratos de gás natural com vencimento também em março de 2012 diminuíram US$ 0,07 e terminaram o pregão cotados a US$ 2,55 para cada mil pés cúbicos.