A Arábia Saudita decidiu nesta segunda-feira aumentar em mais de 50% alguns preços da gasolina em meio a uma revisão dos subsídios aos preços da eletricidade, da água, do diesel e de outros produtos petrolíferos, amplamente subsidiados no reino.

Essas decisões, algumas das quais entram em vigor a partir de terça-feira, segundo a agência oficial SPA, ocorrem horas depois do anúncio pelo reino de um déficit orçamentário recorde de 98 bilhões de dólares (89,2 bilhões de euros) em 2015 e à adoção de um de um orçamento de 2016 também muito deficitário, por causa da queda dos preços internacionais de petróleo, matéria-prima que tem a Arábia Saudita como maior exportadora do mundo.

Segundo da decisão do Conselho de ministros, o preço da gasolina sem chumbo 95 aumentará 50%, passando de 0,60 riais para 0,90 riais (0,24 dólares) o litro, e o da gasolina 91 em 67%, passando de 0,45 riais para 0,75 riais (0,20 dólar) o litro.

Os preços da gasolina na região do Golfo estão entre os mais baratos do mundo.

O gigante petroleiro Aramco anunciou no Twitter o fechamento dos postos de gasolinas até meia-noite desta segunda-feira para facilitar a retomada das vendas com o novo preço.

O Conselho de ministros disse que o aumento dos preços da gasolina está destinado à adaptação dos preços no mercado internacional.

O ministério das Finanças anunciou na segunda-feira uma série de medidas de austeridade para conter os gastos públicos, incluindo um programa de cinco anos para reduzir os subsídios aos preços da água e dos produtos petrolíferos.