São Paulo - A Marfrig Alimentos SA, segundo maior frigorífico da América Latina, registrou a maior alta em oito semanas após anunciar que vai combinar unidades para reduzir custos.

A Marfrig operava em alta de 4 por cento, a R$ 9,60, às 14:16. Mais cedo, ela chegou a subir 4,6 por cento, maior ganho intradiário desde 2 de janeiro.

A empresa, que comprou mais de 30 companhias nos últimos quatro anos, disse hoje que vai combinar suas operações de aves, suínos e alimentos processados em uma unidade chamada Seara Foods para reduzir custos. Os ganhos com sinergias serão de até R$ 330 milhões por ano nos próximos cinco anos, segundo dados no website da empresa.

A Marfrig vem diversificando sua atuação para além do segmento de carne bovina e disputa com a BRF -Brasil Foods SA, maior exportador latino-americano de carne de frango, uma fatia maior nos mercados de alimentos congelados e frangos.

As aquisições da Marfrig nos últimos anos incluem a compra da Seara Alimentos em 2009 por US$ 706,2 milhões, em negócio com a Cargill Inc., e a da Keystone Foods LLC, fornecedora da rede de fast food McDonald’s Corp., pela qual pagou US$ 1,26 bilhão em 2010.

Em 2008, a companhia adquiriu as operações na Europa e no Brasil do processador de carne de frango OSI Group por cerca de US$ 900 milhões.

O presidente da Marfrig, Marcos Molina, assumirá o cargo de presidente interino da Seara Foods, disse hoje a companhia em comunicado à Comissão de Valores Mobiliários.

Venda de ativos

Nos últimos meses, a Marfrig vendeu ativos para reduzir seu endividamento. Em janeiro, a companhia concluiu a venda de suas unidades de distribuição nos Estados Unidos, Europa e Ásia por US$ 400 milhões para Martin-Brower Co., de Rosemont, no estado americano de Illinois. Em dezembro, a empresa aceitou vender alguns ativos de logística no Brasil para a JSL SA por R$ 150 milhões.

A Marfrig tenta reduzir seu endividamento para menos de três vezes do seu lucro antes de juros, impostos, depreciação e amortização, o Ebitda. No terceiro trimestre, o endividamento era 4 vezes superior ao Ebitda.

A companhia não tem planos para vender ações ou participações da Seara Foods, disse Ricardo Florence, diretor de relações com investidores da Marfrig em teleconferência com investidores hoje.