ByteDance acelera produção de chips de IA em parceria com a TSMC; meta é escantear a Nvidia
A empresa chinesa busca produção em massa de dois semicondutores até 2026, com potencial de economizar bilhões de dólares
André Lopes
Repórter
Publicado em 16 de setembro de 2024 às 12h06.
Última atualização em 16 de setembro de 2024 às 12h13.
A ByteDance, empresa chinesa controladora do TikTok, está avançando em seus planos para desenvolver chips de inteligência artificial (IA), com o objetivo de reduzir sua dependência de chips da Nvidia, atualmente a maior fabricante de hardware para IA, e cujo o alto custo impacta diretamente nas operações das empresas. Para torna a investida em IA mais barata, a ByteDance, visa a produção em massa de dois semicondutores até 2026, em colaboração com a TSMC.
Essa iniciativa faz parte de uma estratégia maior de diversas empresas chinesas de tecnologia, que, para competir no acirrado mercado de IA do país, precisam reduzir seus custos operacionais. O desenvolvimento de chips próprios também coloca a ByteDance em pé de igualdade com outras gigantes chinesas, como Tencent, Alibaba e Baidu, que já desenvolvem seus próprios chips há anos.
Em 2023, a ByteDance lançou seu primeiro chatbot com IA, o Doubao, que possui funcionalidades de geração de texto e imagens, similar ao ChatGPT, da OpenAI. Este ano, a empresa anunciou novos modelos de IA de baixo custo, alguns com preços até 99% menores do que os da OpenAI para tarefas como geração de tokens.
Para a ByteDance, a redução de custos é urgente, visto que seus gastos com o desenvolvimento de modelos de IA continuam crescendo. Recentemente, a empresa encomendou mais de 200 mil chips H20 da Nvidia, um modelo autorizado pelas restrições de exportação dos EUA, ao custo de mais de US$ 2 bilhões. Ao mesmo tempo, a empresa está buscando substituir parte dessa demanda com seus próprios chips, que, segundo estimativas dos analistas do setor, podem economizar bilhões de dólares em comparação à compra de chips da Nvidia.
Chips projetados para driblar restrições dos EUA
Os chips da ByteDance também estão sendo projetados para cumprir as restrições de exportação dos EUA, que proíbem a venda de chips avançados feitos com tecnologia americana para empresas chinesas.Essa conformidade é essencial para que a ByteDance possa continuar sua parceria com a TSMC, uma das maiores fabricantes de semicondutores do mundo. No entanto, as regras de exportação estão sujeitas a atualizações anuais, o que representa um risco para a continuidade do projeto.
Os semicondutores em desenvolvimento pela ByteDance utilizam um processo de fabricação de 5 nanômetros, uma geração atrás da tecnologia mais avançada da TSMC, o que coloca a ByteDance em um patamar próximo dos líderes globais na área de chips de IA, como a Nvidia.Essa tecnologia de 5 nanômetros é a mesma que a Nvidia está utilizando para seu próximo chip de IA, o Blackwell, anunciado em março.
Com o mercado de IA cada vez mais competitivo e com as crescentes sanções dos EUA contra a China, a capacidade de desenvolver chips próprios pode ser um fator determinante para o sucesso. E a ByteDance sabe bem.
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