A Coreia do Norte está realizando uma "invasão" no mercado de criptomoedas. É o que apontam duas investigações realizadas por autoridades nos Estados Unidos e pelo site de notícias CoinDesk, que identificaram diversas empresas que contrataram, sem saber, funcionários norte-coreanos.

De acordo com os Estados Unidos, o movimento faz parte de uma "infiltração" mais ampla, que atinge todo o setor de tecnologia. Ela envolve a contratação de funcionários para áreas de tecnologia das empresas que não informam os contratantes de que são da Coreia do Norte.

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Em seguida, os contratados são obrigados a destinar os salários que receberam para o regime ditatorial do país, comandando por Kim Jong-Un. Um relatório da ONU (Organização das Nações Unidas) aponta que US$ 600 milhões já foram arrecadados pelo país com esse esquema.

A contratação e remuneração de norte-coreanos violam as sanções impostas pelos Estados Unidos e por diversos países contra a Coreia do Norte, o que também pode resultar em problemas jurídicos para as empresas, mesmo quando elas contratam os funcionários sem saber da nacionalidade deles.

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Uma investigação do CoinDesk identificou ao menos 12 empresas do mercado de criptomoedas que foram enganadas e acabaram contratando norte-coreanos. Nos relatos, os donos das empresas destacaram o quão impressionados ficaram com os currículos e experiências dos contratados.

Um desses empresários que contratou norte-coreanos sem saber afirmou que ao menos 50% de todos os currículos que as empresas de cripto têm recebido são, na prática, enviados por cidadãos da Coreia do Norte, citando uma grande dificuldade das empresas em identificar esses casos.

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Organizações por trás de projetos como a Fantom, Injective, Cosmos Hub, ZeoLend, Sushi e Yearn Finance admitiram que já contrataram ou identificaram norte-coreanos que estavam participando de seus processos seletivos para contratação desde, pelo menos, 2018.

Em geral, os contratados acabam recebendo seus salários e então os transferindo via blockchain para carteiras digitais associadas ao governo da Coreia do Norte. Em alguns casos, as empresas que contrataram norte-coreanos também foram alvos de ataques de hackers logo em seguida, indicando uma possível correlação.

A Sushi, por exemplo, perdeu US$ 3 milhões em um ataque hacker em 2021. A Coreia do Norte também ficou conhecida por empregar o Lazarus Group, um grupo de hackers que já roubou bilhões do mercado de criptomoedas e que segue em atividade.