Berlim - O setor privado da Alemanha expandiu no ritmo mais rápido em mais de um ano e meio em janeiro, mostrou a pesquisa Índice de Gerentes de Compras (PMI, na sigla em inglês) nesta terça-feira, sugerindo que a maior economia da Europa está no caminho da recuperação depois de encolher no quarto trimestre de 2012.

O PMI composto do Markit, que mede a atividade tanto na indústria quanto do setor de serviços, subiu para 54,4 em janeiro, maior nível desde junho de 2011, ante 50,3 no mês anterior.

"A pesquisa de janeiro destaca o grau positivo em que a força da economia da Alemanha mudou de contração para expansão na virada do ano", disse o economista do Markit Tim Moore.

A potência econômica da Europa expandiu de forma robusta durante os dois primeiros anos da crise da zona do euro, mas o crescimento desacelerou para apenas 0,7 por cento no ano passado --e encolheu 0,5 por cento no quarto trimestre, de acordo com esimativa preliminar.

A atividade no setor de serviços cresceu no ritmo mais rápido desde junho de 2011, com o índice subindo para 55,7 em janeiro ante 52,0 no mês anterior. O resultado ficou bem acima da média de longo prazo de 52,9 e também acima da preliminar de 55,3.