Washington - O número de pedidos de auxílio-desemprego nos Estados Unidos caiu mais do que o esperado na semana passada, apontando para um fortalecimento do mercado de trabalho que pode diminuir ainda mais as preocupações com a saúde da economia.

Os pedidos iniciais de auxílio-desemprego caíram 17 mil, para 216 mil pedidos de acordo com os dados com ajuste sazonal, na semana encerrada em 5 de janeiro, informou o Departamento do Trabalho nesta quinta-feira. Os dados da semana anterior foram revisados e mostraram mais 2 mil solicitações recebidas do que o relatado anteriormente.

Economistas consultados pela Reuters previam que as solicitações caíssem para 225 mil na última semana.