Washington - O número de norte-americanos que entraram com novos pedidos de auxílio-desemprego caiu inesperadamente na semana passada, sugerindo que o mercado de trabalho continua a expandir de forma sólida mesmo com o crescimento econômico estagnado.

Os pedidos iniciais caíram em 20 mil, para 268 mil em números ajustados sazonalmente na semana encerrada em 28 de março, informou nesta quinta-feira o Departamento do Trabalho.

Os pedidos para a semana anterior foram revisados para mostrar 6 mil a mais do que informado anteriormente.

Economistas consultdos pela Reuters esperavam alta dos pedidos para 285 mil na semana passada.

A média móvel de quatro semanas, considerada medida melhor das tendências do mercado de trabalho já que elimina a volatilidade semana, caiu em 14.750, para 285.500 na semana passada.