Brasília - O governo do Brasil vai permitir que os produtores de café adiem por 60 dias o pagamento de empréstimos do Funcafé que vencem neste mês e no próximo, para reduzir a pressão de venda em um momento em que os preços estão caindo, disse uma autoridade do governo nesta quinta-feira.

O diretor do Departamento do Café do Ministério da Agricultura, Edilson Alcântara, disse que a prorrogação não tinha sido formalizada ainda, mas já era uma certeza já que a aprovação necessária do Ministério da Fazenda foi obtida.

"Vai acontecer de qualquer jeito", disse ele à Reuters.

O governo espera que o adiamento dos pagamentos possam permitir que os produtores busquem um preço melhor para o produto, deixando-os com mais dinheiro em caixa e evitando uma corrida para a venda.

O contrato março do café arábica na ICE Futures em Nova York caía 1,7 por cento, por volta das 4h20 (horário de Brasília) nesta quinta-feira, a 1,4240 dólar por libra-peso, em comparação com cerca de 1,85 dólar por libra-peso em outubro.

Alcântara disse que o governo observará como o mercado se comportará nas próximas semanas e disse que manterá opções abertas sobre outros tipos de intervenção de apoio aos produtores, embora nenhum tipo específico de ação tenha sido assinalada.

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"Se for necessário tomar algumas medidas para apoiar o fluxo de receitas e de caixa do produtor, vamos analisar isso juntos (com os produtores)", disse Alcântara.

Muitos agricultores do Brasil costumam tomar empréstimos bancários através do programa Funcafé, a taxas de juros subsidiadas pelo governo. Os empréstimos cobrem os custos de produção e reforçam o caixa dos produtores enquanto esperam por um momento oportuno para vender.

O volume deste tipo de recurso triplicou de tamanho este ano, levando os agricultores a pressionar por preços mais elevados de venda. A relutância em vender foi refletida em exportações mais lentas.

O presidente do Conselho Nacional do Café, Silas Brasileiro, disse à Reuters que a entidade sugere ao governo a compra de até 4 milhões de sacas de café dos produtores para diminuir a oferta no mercado e aumentar os preços pagos aos produtores.

Outra sugestão que o CNC poderia fazer é para que o governo pague aos produtores um prêmio de cerca de 50 reais por saca sempre que eles venderem o produto abaixo de um preço mínimo estipulado, que ele sugeriu que deve ser de 400 reais por saca.

Brasileiro afirma que esta última sugestão seria mais simples para o governo implementar, uma vez que não implicaria em entrega física do café e armazenagem.

O governo brasileiro divulgou nesta quinta-feira sua estimativa final da safra 2012/13, já colhida e para a qual os empréstimos do Funcafé estão sendo prorrogados. A projeção é de um recorde de 50,8 milhões de sacas de 60 kg, contra 50,3 milhões vistos em setembro.