Washington - O gasto do consumidor norte-americano em fevereiro registrou o maior nível em sete meses, mesmo com a renda crescendo modestamente, o que poderia levar analistas a aliviar as expectativas de um forte recuo no crescimento econômico deste trimestre.

O Departamento do Comércio informou nesta sexta-feira que os gastos do consumidor subiram 0,8 por cento, uma vez que as famílias provavelmente compraram mais automóveis apesar do aumento nos preços da gasolina.

Economistas consultados pela Reuters esperavam que os gastos, que contam por dois terços da atividade econômica dos Estados Unidos, subissem 0,6 por cento no mês passado.