A frase de um experiente profissional do mercado financeiro resume bem o clima desta quinta-feira. "O dólar a três reais não é problema", disse ele. "O problema é que tem muita gente querendo comprar nesse preço, porque está achando barato."

A corrida do mercado em direção ao dólar, que atingiu níveis inéditos nos últimos dois dias, agora é explicada pela nova percepção de um mesmo velho fato: o avanço de Ciro Gomes na preferência dos eleitores. Até há poucos dias, o mercado financeiro estava convencido que o início do horário eleitoral gratuito em agosto representaria um avanço definitivo da candidatura Serra. "Hoje essa certeza já não existe", diz um analista de banco internacional. "O mercado está começando a recalcular seus preços pensando num segundo turno entre Ciro e Lula."

Essa perspectiva causa tanta preocupação por um simples motivo: o mercado associa automaticamente os dois candidatos a malefícios com relação à dívida pública. Não há ambiente legal e jurídico para medidas unilaterais. Apesar disso, o mercado interpreta o avanço de Ciro como um aumento exponencial das possibilidades de renegociação unilateral dos títulos, calote da dívida ou até mesmo centralização do câmbio. "Para o mercado, Ciro é tudo de ruim", diz um operador especializado em ações.

O avanço do dólar acabou contaminando outros ativos. Os juros subiram significativamente. No mercado futuro, as taxas negociadas para janeiro avançaram de 22,2% para 22,7% ao ano. As taxas negociadas para julho de 2002 subiram de 26,75% para 27,5% ao ano. A Bolsa de Valores de São Paulo está em queda de 2,16%, em um dos menores níveis do ano.