Washington - O número de norte-americanos que entraram com novos pedidos de auxílio-desemprego na semana passada aumentou para o nível mais alto desde o início de setembro, mas a tendência continua a apontar fortalecimento do mercado do trabalho.

Os pedidos iniciais subiram em 19 mil, para 316 mil, segundo números ajustados sazonalmente, na semana encerrada em 10 de janeiro, informou o Departamento do Trabalho nesta quinta-feira.

Economistas consultados pela Reuters esperavam queda para 291 mil na semana passada. Os dados da semana anterior foram revisados para mostrar 3 mil pedidos a mais do que divulgado anteriormente.

A média móvel de quatro semanas, considerada uma medida melhor das tendências do mercado de trabalho já que atenua a volatilidade semanal, subiu apenas 6,75 mil, para 298 mil pedidos, na semana passada.

Ela permanece abaixo de 300 mil, o que é associado a um mercado de trabalho firme, há 18 semanas.