Nova York - O sentimento do consumidor dos Estados Unidos subiu em outubro para o maior nível em cinco anos, uma vez que os norte-americanos estão mais otimistas sobre as perspectivas para a economia e suas próprias finanças, mostrou nesta sexta-feira a pesquisa da Thomson Reuters/Universidade de Michigan.

A leitura final do índice geral de sentimento do consumidor subiu para 82,6 ante 78,3 em setembro. Esse foi o maior nível desde setembro de 2007 para a leitura final.

Ainda assim, ficou ligeiramente abaixo da preliminar de 83,1 e aquém da expectativa de economistas de 83.

Também há nuvens sombrias no horizonte. Após a eleição presidencial em novembro, autoridades terão de lidar com um pacote de corte de gastos e aumentos de taxas. Disputas políticas poderiam levar a uma queda na confiança do consumidor tão acentuada como o recente aumento, ainda de acordo com a pesquisa.

"A menos que a legislação seja cuidadosamente administrada pelo vencedor (da eleição), o debate poderia produzir o mesmo efeito depressivo sobre a confiança do consumidor do ano passado, com o fiasco do teto da dívida", afirmou o diretor da pesquisa, Richard Curtin, em comunicado.

"Enquanto o aumento na confiança agirá para impulsionar o gasto dos consumidores na temporada de fim de ano, também significa que esse alto nível de confiança está mais vulnerável a uma reversão, elevando ainda as apostas sobre políticas econômicas no período posterior à eleição", acrescentou.

Dois terços dos consumidores pesquisados disseram esperar que o atual presidente Barack Obama ganhe a eleição, a ser realizada em pouco mais de uma semana.

O índice que mede a percepção sobre as condições econômicas atuais subiu ainda para 88,1 ante os 85,7 anteriores, enquanto o indicador de expectativas do consumidor avançou para seu nível mais alto desde julho de 2007, em ​​79, a partir de 73,5.

Os consumidores anteciparam aumentos menores de preços, com a expectativa de inflação de um ano caindo para 3,1 por cento frente a 3,3 por cento, enquanto as perspectivas de inflação de cinco a 10 anos recuaram para 2,7 por cento, ante 2,8 por cento.