Novo estudo sugere que mudanças "silenciosas" na medula óssea podem indicar risco precoce de leucemia, antes do aparecimento de sinais clínicos da doença.

A investigação, publicada na revista Nature Communications aponta para um papel central do microambiente ósseo na evolução dos cânceres do sangue, ajudando na detecção precoce e estratégias de prevenção.

O estudo foi conduzido por cientistas do European Molecular Biology Laboratory (EMBL), do University Medical Center Mainz (UMC Mainz) e da Universidade de Basel, na Suíça. A equipe analisou amostras de medula óssea de doadores saudáveis e de indivíduos com hematopoese clonal de potencial indeterminado (CHIP) e síndrome mielodisplásica (SMD), condições consideradas prévias à leucemia.

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Os pesquisadores descobriram que, com o envelhecimento, células saudáveis que ajudam a manter a medula óssea funcionando corretamente vão sendo substituídas por células inflamatórias. Essas novas células liberam sinais que estimulam o sistema imunológico e mantêm a inflamação ativa, o que interfere na produção normal das células do sangue.

Essas alterações podem acontecer anos antes de a leucemia apresentar sintomas ou ser diagnosticada.

A inflamação observada não é intensa nem causa dor, mas é constante. Além da leucemia, essa inflamação está associada a várias doenças, como problemas cardíacos e distúrbios metabólicos.

Descoberta pode ajudar na prevenção

Essa mudança sutil na medula óssea pode servir como um sinal de alerta precoce para o desenvolvimento de cânceres mais agressivos, como a leucemia mieloide aguda.

Segundo os cientistas, a inflamação contínua que altera o funcionamento dos ossos pode se tornar um novo foco de pesquisa e ajudar no desenvolvimento de tratamentos capazes de impedir que a doença avance antes de se tornar mais grave.

Além de destacar a importância da medula óssea como um local central no processo de transformação em doenças graves, os resultados sugerem que terapias direcionadas à modulação da inflamação poderão ser um caminho para prevenir ou retardar essas doenças.