Washington - A Universidade de Harvard, no estado americano de Massachusetts, lidera pelo terceiro ano consecutivo o ranking das melhores universidades dos Estados Unidos publicado hoje pela revista "US News and World Report".

O relatório é divulgado sempre no mês de agosto, quando os estudantes americanos se preparam para começar seus cursos nas universidades do país, que se baseiam na qualificação, seleção e outros índices sobre o rendimento acadêmico e a reputação dos alunos.

Harvard, que compartilhou no ano passado a liderança com sua eterna rival Princeton (Nova Jersey), é a universidade mais antiga do país, uma das mais elitistas e onde estudaram grandes figuras nacionais e internacionais, como o presidente dos EUA, Barack Obama.

Princeton ficou com o segundo lugar, embora as duas universidades ocupem os dois primeiros postos desde 2001, sem que outras escolas de prestígio tenham tomado seus lugares, como a Universidade de Yale, em New Haven (Connecticut), que ficou em terceiro.

A Universidade de Columbia (Nova York) ficou na quarta posição e as de Stanford (Califórnia) e Pensilvânia (Philadelphia) empataram em quinto.

Segundo o diretor de pesquisa da revista, Robert Morse, em uma escala de 100 pontos, Harvard ganhou de Princeton por um, graças a suas qualificações mais altas, os maiores índices de graduação e seus melhores professores e recursos financeiros.

Além dos difíceis processos de seleção para chegar a estas Universidades particulares, os custos com matrícula e outras despesas ficam entre US$ 30 mil e US$ 45 mil por ano.

A universidade pública melhor situada na lista é a Universidade da Califórnia, em Berkeley, que fica na 22ª colocação e que os custos ficam em US$ 10 mil para moradores do estado e US$ 33 mil para as pessoas de fora.

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