Disciplina, dedicação e força de vontade são indispensáveis na vida de qualquer atleta. A mineira Maria Zeferina Baldaia, primeiro lugar na tradicional corrida de São Silvestre em 2001, 29 anos, 1,56 metro, 45 quilos, sempre teve tudo isso. Ao longo da sua história, no entanto, faltou algo imprescindível: patrocínio. A carência era tanta que Zeferina correu descalça durante os primeiros dez anos de treino, em todo tipo de terreno: estrada de terra, asfaltada e até de pedras. "Apesar disso, meu pé é lisinho, pode acreditar", afirma, bem-
humorada, a atleta. O primeiro par de tênis veio à custa de muitas bolhas. Zeferina conseguiu comprá-lo com um prêmio de 100 reais ganho pelo primeiro lugar numa prova disputada em Poços de Caldas, Minas Gerais, em meados da década de 90.