Os supermercados do Reino Unido estão eliminando gradualmente as datas de validade de uma série de itens perecíveis em favor do bom e velho julgamento dos consumidores. E, embora os varejistas digam que a medida economizará dinheiro dos clientes e reduzirá o desperdício, ela marca uma nova virada na dura batalha contra a inflação.

Asda, Co-Op, Morrisons, Waitrose, Tesco e Marks & Spencer anunciaram todos uma eliminação total ou parcial das datas de validade em determinados produtos, em alguns casos mudando-os para códigos escaneáveis monitorados pela equipe da loja, que pode recolher itens vencidos.

Morrisons estreou a tendência, removendo os indicadores de 90% de seu leite de marca própria, incentivando os compradores a testar o produto pelo cheiro. Asda foi a última a fazer a troca, eliminando as datas de validade de quase 250 frutas e vegetais frescos a partir de 1º de setembro.

A franquia de luxo Waitrose também está eliminando as datas de validade em quase 500 produtos, incluindo tubérculos e frutas a partir de setembro, enquanto a rival M&S está removendo-as de mais de 300 linhas de frutas e legumes em suas lojas.

Todas as lojas se comprometeram a reduzir o desperdício de alimentos em seus anúncios sobre a mudança na política de rótulos, com a Co-Op, que removeu o prazo de validade da sua marca própria de iogurte, citando o desperdício como o principal motivo.

Mas, embora as varejistas tenham buscado transformar a nova política em um passo ambientalmente consciente, a mudança ocorre em um cenário mais sombrio no Reino Unido, onde os meios de comunicação começaram a sugerir que os britânicos, sobrecarregados pela inflação, deveriam considerar o consumo de itens alimentícios vencidos.