Waymo, de robôtaxi, revela tecnologia de "6ª geração" com menos câmeras e sensores
A startup do integrou a novidade em veículos elétricos da Geely Zeekr, prometendo um lançamento mais rápido no mercado
André Lopes
Repórter
Publicado em 19 de agosto de 2024 às 13h37.
Última atualização em 19 de agosto de 2024 às 13h46.
A Waymo, empresa controlada pela Alphabet, dona do Google, revelou detalhes de sua mais recente tecnologia autônoma, que chegou em sua “ geração 6 ”, nesta segunda-feira, 19.
A nova tecnologia, integrada em veículos da fabricante de carros elétrico Geely Zeekr, promete operar em uma gama mais ampla de condições, exigindo menos câmeras e sensores, o que pode reduzir significativamente os custos de produção.
A empresa compartilhou as novidades no seu centro de desenvolvimento em Mountain View, Califórnia, onde demonstrou os novos robotaxis que estão em desenvolvimento.
Segundo Satish Jeyachandran, vice-presidente de engenharia da Waymo, a equipe está “confiante de que podemos trazer esta geração para o mercado muito mais rápido do que a geração anterior”, graças aos avanços em machine learning e no desempenho dos semicondutores.
O novo veículo Waymo-Zeekr é mais espaçoso e acessível, com um degrau baixo, teto alto e mais espaço entre as fileiras de assentos.
Jornada autônoma
A Waymo lançou seu primeiro serviço comercial de robotaxi em 2018 nos Estados Unidos, utilizando sistemas autônomos integrados a minivans híbridas Chrysler Pacifica e SUVs elétricos Jaguar I-PACE.
A empresa agora busca escalar seu serviço existente, o Waymo One, em cidades do Sunbelt, incluindo San Francisco, Phoenix, Austin e Los Angeles.
Atualmente, a Waymo realiza cerca de 50 mil viagens pagas semanalmente, principalmente em San Francisco e Phoenix. Em junho, a empresa eliminou a lista de espera e abriu o serviço para qualquer usuário em San Francisco. Desde o lançamento, a Waymo já completou mais de 2 milhões de viagens.
Em julho, a Alphabet anunciou um novo investimento deUS$ 5 bilhões na Waymo, que começou como "project chauffeur" no Google em 2009. Jeyachandran afirmou que o capital será usado principalmente para escalar as operações, incluindo a adição dos novos robotaxis à frota após a conclusão dos testes e validações da geração 6.
O novo veículo Waymo-Zeekr é mais espaçoso e acessível, com um degrau baixo, teto alto e mais espaço entre as fileiras de assentos.
Para reduzir custos, a Waymo diminuiu o número de câmeras de 29 para 13 e os sensores de LIDAR de cinco para quatro. Atualmente, a empresa está testando a geração 6 em vias públicas, com motoristas profissionais a bordo para monitorar os veículos.
Falta de competidores
Enquanto serviços comerciais de robotaxis de empresas como Didi e Pony.ai já estão operando na China, a Waymo enfrenta pouca competição nos EUA.
Recentemente, a Cruise, da GM, teve que suspender temporariamente suas operações de veículos autônomos, enquanto Uber e Ford encerraram esforços anteriores.
Já a Tesla planeja lançar seu "robotaxi dedicado" em outubro, mas ainda não entregou um carro totalmente autônomo.
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