SÃO PAULO - As vendas mundiais de chips caíram 35% no último mês de fevereiro, mas o mercado aposta que a demanda volte a crescer a partir do segundo trimestre.

De acordo com a pesquisa publicada pela Associação da Indústria de Semiconductores de San José (Califórnia, EUA), as vendas de chips caíram de 15,48 bilhões de dólares em fevereiro de 2001 para 10,01 bilhões em fevereiro deste ano, principalmente por causa no aumento do preço. A queda só não foi maior, diz a associação, porque fabricantes de outros países que não o Japão receberam mais encomendas de componentes para telefones celulares e câmeras digitais (em janeiro, a queda havia sido de 40% com relação ao mesmo período do ano anterior).

A aposta da indústria no reaquecimento deste mercado a partir do segundo trimeste - e principalmente na segunda metade do ano -, diz a pesquisa, vem justamente nesta área de de celulares, DVDs, câmeras digitais e outros dispositivos para o usuário final.

De janeiro para fevereiro de 2002, afirma a Associação, as vendas na região das Américas cresceram 2%, e outros 0,3% na região da Ásia-Pacífico, excluindo-se o Japão. Já Europa e Japão apresentaram vendas, respectivamente, 1,5% e 1,2% inferiores no mesmo período.